別居を理由とする離婚成立について
別居期間が長ければ長いほど、離婚事由として認められる可能性が高くなります。
でも「別居さえしていれば離婚できる」とは限りません。
「冷却期間を…」などの理由で別居を始めて長引いてくると、後々面倒になることも。
離婚事由についておさらいしよう
当コラムで何度も出てきている「離婚事由」ですが、ここでも改めて簡単に説明します。
離婚事由とは、訴訟となった際に「離婚する」という判決が下されるための理由です。離婚事由は民法で定められています。
夫婦の一方は、次に掲げる場合に限り、離婚の訴えを提起することができる。
一 配偶者に不貞な行為があったとき。
二 配偶者から悪意で遺棄されたとき。
三 配偶者の生死が三年以上明らかでないとき。
四 配偶者が強度の精神病にかかり、回復の見込みがないとき。
五 その他婚姻を継続し難い重大な事由があるとき。
（民法770条）
別居期間が長い場合は，上記一～四の理由がなかったとしても，同五の「その他婚姻を継続しがたい重大な事由」に該当すると判断される可能性が高くなります。
別居の事実だけでは離婚が成立するとは限らない
別居が離婚事由として判断される大きな基準として「別居期間」があります。
判例では、約3年から約10年などの別居期間のケースがあります。たとえば，約5年以上の別居期間があり、その間全く交流がないような場合は、離婚が成立する可能性が高いです。
ただし「別居した事実がある」というだけでは、双方の合意がなければ、必ずしも離婚に至るわけではありません。
別居そのもの以外にも事情が必要
別居が続いていたということは「夫婦関係がすでに破綻している」ことを示す１つの目安です。しかし前述したように「5年別居しているから離婚できますね！」とすんなりいかないケースもあります。
別居の期間とは別に裁判所がその他の事情を考慮することもあります。例えば離婚を拒んでいる方が、関係の修復の方法を示さないことや夫婦間の連絡の有無等です。
それぞれの夫婦にはそれぞれの特殊事情がありますので、それを考慮に入れて「本当に離婚するべきなのか」を総合的に判断します。
別居期間が長引いてきたら気をつけよう
なんとなくの別居から始まって、気がついたら数年経っていて、でも離婚をする気もないし、だけど今更同居してくれとも言えず…と悩んでいる時に、突然向こうから離婚の話を切り出される。
そういうタイミングでご相談を頂くこともあります。少しでも早く法律の専門家にご相談頂ければと思います。
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